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我们知道吸烟对健康不利。但科学家最新研究发现：吸烟，以新的令人不安的方式，从内部改变人体。

2024年2月，在《自然》杂志上，来自巴黎巴斯德研究所的一篇题为《Smoking changes adaptive immunity with persistent effects》（吸烟改变适应性免疫并对人体产生持久影响）的研究报告指出，吸烟对免疫系统产生持久影响，即使您戒烟已经很久了。

个体之间免疫功能差距极大，过去三年我们已经亲身体会过这一点。免疫能力到底受什么影响？为了搞清楚这个问题，研究者们开展了此次试验。

法国巴斯德研究所（Institut Pasteur）的科学家们，通过对1000名成年人多年的健康数据和血液样本进行深度分析发现：吸烟可以改变人体对细菌和病毒的免疫反应，吸烟者即使在戒烟多年后也容易患上更多的疾病和感染。

这项研究的样本来自于年龄在20岁至69岁之间的健康人，其中男性和女性的比例相等。

科学家们进一步探究了136个与生活方式相关的环境变量，结果发现，吸烟、体重指数和疱疹病毒引起的潜伏感染等对人体免疫系统产生影响较大，其中吸烟造成的免疫系统变化最大，会降低身体即时的免疫力以及长期抵抗感染的能力，还可能加大患类风湿性关节炎和狼疮等炎症相关慢性疾病的风险。

更为严峻的是，吸烟不仅影响先天免疫应答，还对适应性免疫应答造成了长期伤害。这种伤害即使在戒烟10年、甚至15年后，依然持续存在。当吸烟者戒烟时，他们的免疫反应在一定程度上有所改善，但即便是在戒烟多年后，仍然没有完全恢复。研究人员发现，这背后的罪魁祸首是表观遗传的改变，即吸烟通过DNA甲基化改变了基因的活性，使得免疫细胞的DNA特征永久受损。

先天免疫是免疫系统的第一道防线，对所有病原体提供即时但非特异性的防御。适应性免疫是人体免疫系统的一部分，负责识别和记忆特定的病原体，从而在再次遇到相同病原体时能够迅速且有效地应对。

此外，这项研究还发现，吸烟与细胞因子（cytokines）分泌的变化有关，细胞因子是一类在细胞信号传导中起重要作用的小蛋白，在调控免疫反应中起着关键作用。吸烟导致的细胞因子分泌模式的改变可能是导致吸烟者更易患感染、癌症和自身免疫疾病的原因之一。

“尽快戒烟”是这项研究的作者给人们发出的强烈警告。该研究的共同作者、巴黎巴斯德研究所转化免疫学部门负责人达拉·达菲（Darragh Duffy）表示，虽然吸烟对人的免疫系统有长期影响，但是尽早戒烟仍然可以减轻影响，因为“吸烟越多，免疫反应的改变就越大”。

人体免疫系统之所以能发挥其免疫功能，是因为该系统中有一种自然杀伤细胞（NK细胞），它可直接抑制和杀灭癌细胞，而吸烟则会导致NK细胞活性降低。

美国罗斯威尔公园癌症研究所免疫学系肿瘤学教授塔纳瓦拉（Yasmin Thanavala）也从事吸烟免疫反应研究。塔纳瓦拉在先前的动物研究中发现，与未暴露在烟雾中的小鼠相比，暴露烟雾的小鼠清除细菌感染的效率较低，免疫反应也较弱，且肺部的变化长期难以消失。她认为，巴斯德研究所的这项最新研究结果是对她的研究发现的“极好的验证”。

美国医学会首席医学官阿尔伯特·里佐（Albert Rizzo）评论称，医生们早就知道吸烟会导致肺部炎症，但这并不能解释免疫系统的所有问题。这项研究解释了为什么即使已经戒烟的人仍然更有可能患上慢阻肺等疾病。

吸烟者应用NK细胞，重塑免疫系统

人体免疫系统是人体最好的“医生”，主要由免疫细胞、组织、器官及免疫分子组成。NK细胞，是人体先天性免疫系统的核心细胞，被认为是人体健康的“第一道防线”，是人体免疫系统的“特种部队”，它外能抵抗细菌、病毒等异物的入侵；内能清理衰老、损伤、死亡的细胞以及变异的癌细胞，是集防癌、抗衰、抗病毒于一体的一把“新利器”。

随着年龄增长，人体内的自然杀伤细胞（NK细胞）数量逐渐减少，活性也逐渐降低，免疫力下降。特别是吸烟者。NK细胞应用可增强免疫力、延缓衰老、消除炎症，重塑免疫系统，还抗击衰老与炎症的双重威胁。

研究表明，在青年（19~44岁）、中年（45~64岁）、老年（65~80岁）人群中，随着年龄增加，特异性免疫中发挥细胞免疫功能的T细胞不管是在数量上，还是在功能上均发生不同程度的降低；其中，NK细胞的数量和活性下降是免疫系统衰老的显著标志之一。

国际期刊《Biochemistry and Biophysics Reports》中的一篇题为“Autologous NK cells propagated and activated ex vivo decrease senescence markers in human PBMCs”的研究报告，发现经扩增培养的自体NK细胞，除了表现出很强的杀肿瘤细胞和清除衰老细胞的能力，而且在应用后降低了血液中PBMC的衰老标记物。

该研究指出，衰老是一个多因素的过程，包括衰老在内的许多步骤。免疫系统在衰老中起着至关重要的作用，其中慢性炎症和衰老已被证明是有害的。

NK细胞是免疫系统中的重要组成部分，具有直接杀伤肿瘤和病毒感染细胞的能力，同时也能够调节其他免疫细胞的功能。因此，NK细胞的数量和活性对于维持人体免疫系统的正常功能至关重要。