免疫细胞应用技术,为老年人提升细胞免疫功能提供了新的可能。
2024-07-16 09:21:21
胸腺是人体的“免疫军校”
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胸腺位于胸腔前纵隔,胸骨后面,紧靠心脏,形状宛如两片不规则的叶片,胸腺是中枢免疫器官,主要由淋巴细胞和上皮网状细胞构成,被称为人体的“免疫军校”。
在人体免疫系统的复杂网络中,胸腺扮演着不可或缺的角色。人体免疫系统的建立、完善和功能的发挥都离不开胸腺,它不仅调节着多种内分泌活动,更是免疫系统中的一座摇篮,培训着我们身体中最精锐的免疫战士——T细胞。
成年人体内大约有400亿个T细胞,作为免疫系统的中坚力量,T细胞承担着寻找并摧毁体内异常细胞的重要任务。
然而,这些免疫战士的“出征”之路,并非一帆风顺,而是需要经过胸腺严格的训练和磨砺。
T细胞受体 识别异物
第一关是入学选拔,只有符合一定标准的T细胞才能入校“深造”。胸腺有着自己的招生标准,任何无法生成有效受体的T细胞,就会在入学筛选阶段被无情淘汰。这种自我调控机制,保证了免疫系统的健康运行。
T细胞受体是T细胞识别抗原的结构基础,进而对细菌、病毒和受感染或癌变的体细胞等敌人和异物进行清除。
但是人体有很多不同类型的细胞,具有相关受体的T细胞会误以为这些自体细胞都是敌人,从而激活免疫系统进入攻击模式,导致炎症、自身免疫性疾病和各种混乱状况。
比如,假设有一种T细胞受体可与表皮细胞上的蛋白结合,且不知道结合的是盟友,就会想尽办法杀死表皮细胞。因此,一个合格的免疫细胞的首要条件就是具有区分自我和非自我的能力。
入学后,T细胞将接受一系列严格的测试,包括“正向选择”和“负向选择”。正向选择测试学员是否擅长识别合作细胞的受体,而负向选择则考察它们是否会误认自身细胞为敌人。这个过程类似于一场精心设计的训练营,让T细胞不断进化,以适应各种可能的病原体,同时也要保证它们不会和组成人体的主要蛋白质结合,引发混乱。如果有学员测试不通过,会立马被淘汰。
测试期间,胸腺中主持考试的教练细胞,会向学员展示所有被标记为“自身”的蛋白质,包括那些通常只在心脏、胰腺、肝脏等器官中才能生成的蛋白质,以及各种激素如胰岛素。一旦学员没通过考核,就会被直接淘汰。
尽管只有三项主要考核,但通过各项严格的筛选考试、拿到毕业证书的T细胞学员大约只有1%。
之后它们将通过循环系统离开胸腺,进入次级淋巴器官(如人们所熟悉的淋巴结),在这个“阵地”上巡视四方、备战杀敌,发挥免疫功能。
随着年龄增长,胸腺也会在尺寸和结构上发生显著变化。
在新生儿及幼儿时期,胸腺重量为10~15克,并在之后两年加速增长;
到青春期,胸腺重量在30~40克之间,之后就开始进入退化阶段;
进入老年期后,胸腺会明显缩小,脂肪组织在很大程度上取代胸腺组织,内部微环境也不断变化,此时胸腺功能明显衰退,细胞免疫功能也随之下降,极易受到感染甚至引发癌症。
免疫系统出现衰老,将导致免疫细胞的数量和功能下降,从而增加了感染和疾病的风险。
然而,除了年龄因素外,由于人们生活习惯与生活环境等变化,其他因素也会加速免疫系统的老化,免疫衰老与个体的生物学年龄不一定同步,有时候甚至会提前发生。
免疫年龄,是指人体免疫系统相对于实际年龄的状态,可以更真实反映免疫系统的衰老程度和功能水平。
近年来,免疫细胞应用技术,为老年人提升细胞免疫功能提供了新的可能。
免疫细胞应用,顾名思义,就是采集人体自身免疫细胞,经过体外培养或者经过修饰后培养,使其数量成千倍增长,并激发活力,再应用到体内,杀灭身体中的癌变细胞,清除衰老的细胞。激活和增强机体的免疫能力,从而有效的预防癌症和延缓衰老,提高机体免疫力。
这一技术的关键在于选择适合老年人的免疫细胞,并对其进行精准的培养和处理。目前,已有多种免疫细胞被证明在提升细胞免疫功能方面具有显著效果,如:T细胞、NK细胞等。这些细胞在体外经过特定的培养和激活后,能够更好地发挥免疫作用,帮助老年人抵御各类疾病的侵袭。
当然,免疫细胞回输技术并非一劳永逸的解决方案。老年人在接受这一治疗的同时,还需要保持良好的生活习惯和饮食结构,以增强身体的整体健康水平。此外,定期接受医学检查,及时发现并处理可能存在的健康问题,也是保持健康的重要一环。